Satürn’ün Geçmişi Yeniden İnceleniyor: Kozmik Bir Kazanın Eseri Olabilir!

Güneş sisteminin en etkileyici nesnelerinden biri olan Satürn, göz kamaştırıcı halkaları ve sayıları artan uydularıyla bilim insanlarını hayrete düşürmeye devam ediyor. Ancak yeni bir araştırmaya göre, bu dev gezegenin bugün görülen manzarasının aslında devasa bir kozmik çarpışmanın sonucu olabileceği iddia ediliyor.

Planetary Science Journal’da yayınlanan çalışma, Satürn’ün en büyük uydusu Titan’ın doğumunu ve gezegenin genç halkalarının sırrını, milyarlarca yıl önce meydana gelmiş şiddetli bir çarpışmaya bağlıyor. Uzun bir süre Satürn’ün halkalarının gezegenle aynı yaşta olduğu düşünülüyordu. Ancak NASA’nın Cassini uzay aracından gelen veriler, halkaların beklenenden çok daha genç olduğunu ortaya koyarak gökbilimcileri şaşırttı.

Cassini’nin verileri, uyduların dengesiz yörüngeleri ve gezegenin iç kütle dağılımındaki tuhaflıklarla birleşince, Satürn sisteminin eksik bir halkasının olduğu anlaşıldı. SETI Enstitüsü araştırmacıları, bu eksikliğin “kayıp bir uydu” veya “birleşen iki uydu” olabileceğini öne sürüyor.

Araştırmacıları bu teoriye yönelten önemli bir ipucu da Satürn’ün irili ufaklı birçok uydu arasında yer alan Hyperion oldu. Bilgisayar simülasyonları, Titan’dan önce Proto-Titan ve Proto-Hyperion adında iki büyük öncü uydunun olduğunu gösteriyor. Bu iki uydunun çarpışarak bugünkü Titan’ı oluşturduğu ve etrafa saçılan döküntülerin de Hyperion gibi küçük uyduları meydana getirdiği düşünülüyor.

Gezegenin halkalarının oluşumu da benzer bir senaryoya dayanıyor. Titan’ın oluşumu sonrası dengesizleşen yörüngesi, iç uyduların parçalanmasına neden oldu ve bu kozmik enkaz bulutu, bugünkü muazzam halka sistemini oluşturdu.

2034 yılında Titan’a ulaşacak olan NASA’nın Dragonfly misyonu, bu teorilerin doğruluğunu kanıtlayabilir ve Satürn’ün geçmişini tamamen aydınlatabilir.